Free TV : le « Netflix » de la télévision gratuite pour tous les Français ?

Regarder la télé, en 2025, c’est une galère

Xavier Niel, le patron de Free, a bien compris la frustration ambiante. Franchement, qui n'en a pas marre de jongler entre vingt applications différentes, de créer des comptes partout juste pour voir les chaînes de la TNT ou rattraper un programme ? Lui-même l'a dit : « Regarder la télé, en 2025, c'est une galère : faut télécharger une app pour chaque chaîne, se créer un compte sur chaque app de chaque chaîne… On a décidé de changer tout ça. Maintenant, la télé, c'est simple. Maintenant, la télé, c'est Free. » L'objectif de cette nouvelle plateforme est limpide : centraliser l'accès, simplifier la vie des utilisateurs, qu'ils soient technophiles ou non. En gros, Free TV remplace l’ancienne appli OQEE et la rend accessible à tout le monde. Une belle promesse de simplicité, qui devrait plaire au plus grand nombre, qu'ils soient de fidèles abonnés ou de simples curieux qui veulent juste zapper tranquille.

Un bouquet de base avec plus de 170 chaînes gratuites

Alors, qu'est-ce qu'on a dans le panier, exactement ? L'offre gratuite de base est déjà très généreuse avec plus de 170 chaînes. Mais quand on regarde l'offre dans son ensemble, elle s'étend même à plus de 300 chaînes, y compris des petits bijoux habituellement payants, comme Disney Channel ou National Geographic. C'est sans compter les milliers de programmes en replay et un catalogue VOD gratuit baptisé Free Ciné. C'est énorme. L'opérateur ne fait pas dans la demi-mesure et a même ajouté 27 nouvelles chaînes thématiques, allant de la science-fiction aux documentaires, en passant par la télé-réalité culte. Un de mes collègues plaisantait d'ailleurs en se demandant s'ils n'allaient pas racheter Game One la semaine prochaine ! Ça montre bien l'enthousiasme que cette annonce a généré chez les fans de culture pop et de jeux vidéo, même si l'offre en l'état est déjà plus que solide.

La version « Free TV+ » qui change la donne avec plus de 300 chaînes

Si le socle de l'offre Free TV est gratuit, l'opérateur propose une option pour ceux qui veulent l'expérience complète sans pour autant se ruiner. C'est le rôle de Free TV+. Avec cette formule, le bouquet de chaînes passe à plus de 300 au total. L'intérêt ? Elle inclut des chaînes importantes, souvent absentes des offres gratuites de replay ou de streaming : on retrouve par exemple l'accès aux chaînes des groupes TF1 et M6 (TF1, TMC, TFX, M6, W9, 6ter), ainsi que LCI et même France 2 en Ultra HD. En plus, la partie VOD, Free Ciné, s'enrichit considérablement avec 500 films et 1000 épisodes de séries. Pour y avoir droit, le prix est un argument de poids : seulement 0,99 € par mois la première année, avant de passer à 5,99 € par mois (gratuit pour les abonnés de Free). C'est une stratégie claire de la part de Free pour proposer une offre très complète à un tarif d'appel particulièrement agressif face aux plateformes existantes.

Xavier Niel : Tony Stark et le revers de la médaille

Évidemment, une telle annonce ne pouvait pas laisser les internautes de marbre. Sur les réseaux sociaux, c'est un festival de réactions. D'un côté, une vague d'enthousiasme, avec des utilisateurs qui comparent même Xavier Niel à Tony Stark, le milliardaire philanthrope et génie technologique de Marvel, saluant son initiative et sa vision. De l'autre, on retrouve les inévitables retours d'expériences difficiles. Un utilisateur, visiblement amer, a mentionné une panne de service qui aurait duré un mois, ce qui contraste fortement avec le lancement en grande pompe. Et on ne va pas se mentir : les problèmes techniques sont déjà là. Des non-abonnés Free ont eu du mal à se connecter sur Apple TV, et la version web de Free TV fait des siennes avec certains bloqueurs de pubs. C’est le revers de la médaille, typique de tout gros lancement : la qualité du service, surtout au début, va être l'arbitre principal de son succès à long terme. Free a mis la barre très haut, mais doit assurer derrière, pour ne pas décevoir.

Une guerre ouverte sur le marché du streaming gratuit

Ce lancement, ce n’est pas juste un nouveau service, c’est une véritable offensive. Free TV débarque en pleine bataille avec des concurrents déjà bien installés, comme Molotov, racheté il y a quelques années par FuboTV, ou encore TF1+, la plateforme de la première chaîne. Ce qui est croustillant, c'est qu'il y a même une histoire d'embrouille judiciaire entre Xavier Niel et le fondateur de Molotov. Ce dernier a d’ailleurs récemment eu gain de cause contre le grand patron, même si l'affaire est toujours en appel. Dans ce contexte ultra-concurrentiel, l'approche de Free est stratégique : proposer l'application la plus fournie et, surtout, la plus simple. C'est l'atout majeur de l'opérateur : sa réputation d'être un casseur de prix et un innovateur constant dans les télécoms. Free TV n'est pas seulement une application, c'est un coup de poker pour s'imposer comme le grand champion de la télévision gratuite en France. Reste à voir si la technique suivra la stratégie, et si le grand public lui donnera raison.

Accéder à Free TV : que vous soyez abonné ou non

L'accès à l'application Free TV est conçu pour être universel, mais il existe une petite distinction.

Si vous êtes abonné Free (Freebox avec service TV, Forfait Free 5G ou Série Free), vous avez de la chance : l’offre premium Free TV+ est directement incluse dans votre abonnement, sans surcoût. Vous bénéficiez en plus de fonctionnalités exclusives, comme l'enregistrement des programmes et la possibilité de réaliser des achats (chaînes supplémentaires, packs, VOD).

Si vous n’êtes pas encore client Free, vous n’avez qu'à télécharger l’application et créer un compte, c’est tout ! Vous accédez immédiatement à la version gratuite de Free TV et à ses 170 chaînes.

Dans tous les cas, pour commencer, il suffit de télécharger l'application Free TV sur l'Apple Store ou le Google Play Store. Elle est disponible sur une très large gamme d'appareils : smartphones et tablettes (iOS et Android), sur les téléviseurs connectés (Samsung, LG, Android TV), et même sur des boîtiers comme l'Apple TV et Amazon Fire TV. Cerise sur le gâteau : elle vous suit partout, y compris dans l'Union Européenne, pour retrouver la majorité de vos programmes favoris. Ou vous pouvez aussi vous rendre sur la page tv.free.fr/home depuis un PC (il y a bien entendu le mode picture in picture).