Journée internationale des coopératives : un modèle d’avenir en 2025 ?

Journée internationale des coopératives : une journée pour célébrer l’entraide

Depuis 1923, le premier samedi de juillet est un moment particulier pour des millions de personnes à travers le globe. C’est la Journée internationale des coopératives, une occasion de braquer les projecteurs sur un modèle économique qui, mine de rien, touche une personne sur huit dans le monde. En 2025, cette célébration prend un éclat particulier, car l’ONU a décrété cette année comme l’Année internationale des coopératives.

Une reconnaissance qui n’a rien d’anodin : ces entreprises, souvent discrètes, jouent un rôle colossal dans l’économie mondiale. Elles emploient 280 millions de personnes, soit 10 % de la population active, et génèrent des chiffres d’affaires faramineux, tout en restant fidèles à des valeurs d’équité et de solidarité. Cette journée, c’est un peu comme une invitation à redécouvrir une façon différente de faire des affaires, une façon qui met l’humain et l’environnement au centre.

Pourquoi consacrer une journée à ces structures ?

Mais au fond, pourquoi consacrer une journée entière à ces structures ? Eh bien, c’est une manière de rappeler qu’elles ne sont pas juste des entreprises comme les autres. Elles incarnent une vision où les profits ne sont pas une fin en soi, mais un moyen de répondre aux besoins des communautés. En 1995, quand l’ONU a officiellement reconnu cette journée, elle a voulu promouvoir une idée simple : les coopératives peuvent être une réponse concrète aux grands défis de notre époque, qu’il s’agisse d’inégalités, de changement climatique ou d’accès aux services essentiels. Cette année, avec un thème axé sur des « solutions inclusives et durables », on sent bien que l’enjeu est de montrer comment ces structures peuvent inspirer un monde un peu plus juste.

Mais, c’est quoi une coopérative ?

Quand on parle de coopératives, on a parfois une image un peu floue, comme une vieille coop agricole ou une banque mutualiste. Mais en réalité, ces entreprises sont bien plus diverses et modernes qu’on ne le pense. Une coopérative, c’est avant tout une organisation où les membres, qu’ils soient clients, employés ou producteurs, sont aussi les propriétaires. Ils ont leur mot à dire, peu importe leur poids financier. C’est un modèle démocratique où chaque voix compte, et où les décisions ne sont pas prises par une poignée d’actionnaires, mais par ceux qui font vivre l’entreprise au quotidien.

Ce qui rend ce système si particulier, c’est son fonctionnement. Les bénéfices ne s’envolent pas vers des investisseurs lointains ; ils sont réinvestis dans la structure ou redistribués équitablement entre les membres. Imaginez une épicerie où les clients décident ensemble des produits à vendre, ou une usine où les travailleurs ont un vrai pouvoir sur les orientations stratégiques. C’est ça, l’esprit coopératif. Et cet esprit se décline dans tous les secteurs : agriculture, santé, énergie, finance… Il y a même des coopératives dans la tech, où des développeurs s’associent pour créer des logiciels open source ! Ce modèle, c’est un peu comme une réponse pragmatique à un monde où l’on cherche à concilier efficacité économique et justice sociale.

Un impact qui touche le monde entier avec 3 millions d’entreprises

Quand on regarde les chiffres, on se rend compte que les coopératives, ce n’est pas une petite niche. Avec 3 millions d’entreprises de ce type à travers la planète, elles rassemblent plus de 12 % de la population mondiale. Oui, vous avez bien lu : un milliard de personnes sont membres d’une coopérative, que ce soit pour leur épargne, leur alimentation ou leur logement. Et les 300 plus grandes d’entre elles ? Elles pèsent ensemble plus de 2 400 milliards de dollars de chiffre d’affaires. C’est énorme, presque l’équivalent du PIB de certains pays ! Mais ce qui impressionne encore plus, c’est leur capacité à répondre aux besoins concrets des gens, tout en restant ancrées dans des valeurs d’entraide.

Prenons un exemple : dans un village reculé, une coopérative peut permettre à des agriculteurs de mutualiser leurs ressources pour acheter des équipements ou accéder à des marchés plus larges. En ville, une coopérative d’habitants peut rendre le logement plus abordable en partageant les coûts. Et dans des secteurs comme l’énergie renouvelable, ces structures permettent de financer des projets durables qui profitent à tous. Ce ne sont pas juste des entreprises ; ce sont des outils pour construire des communautés plus résilientes. Et dans un monde où les crises, économiques, climatiques, sociales, s’accumulent, cet impact global prend tout son sens.

Les coopératives rappellent qu’un autre modèle est possible

Si l’ONU et l’Alliance coopérative internationale insistent autant sur cette journée, c’est parce qu’elle permet de raconter une histoire différente. À une époque où l’on parle beaucoup de capitalisme débridé ou de grandes multinationales, les coopératives rappellent qu’un autre modèle est possible. Elles ne sont pas parfaites, bien sûr. Parfois, elles peinent à rivaliser avec des géants aux poches profondes, ou elles doivent jongler avec des réglementations pas toujours adaptées. Mais leur force, c’est leur capacité à s’adapter aux besoins locaux tout en portant une vision globale. Cette journée, c’est une façon de dire : « Regardez, ça marche, et ça peut marcher encore mieux si on s’y met tous. »

En 2025, le thème choisi met l’accent sur l’inclusion et la durabilité, deux mots qui résonnent fort aujourd’hui. Les coopératives, par leur fonctionnement, sont souvent en avance sur ces questions. Elles donnent une voix à des populations marginalisées, comme les petits agriculteurs ou les travailleurs précaires, et elles investissent dans des projets qui respectent la planète. Par exemple, dans certains pays, des coopératives solaires permettent à des villages entiers d’accéder à l’électricité sans dépendre des énergies fossiles. Cette journée, c’est donc aussi un appel à l’action : et si on s’inspirait de ce modèle pour repenser nos économies ?

Les coopératives : un modèle d’avenir, mais pas sans défis

Alors, est-ce que les coopératives sont la solution miracle à tous nos problèmes ? Pas forcément. Elles ont leurs limites, comme toute organisation humaine. Monter une coopérative, c’est souvent un parcours du combattant : il faut mobiliser des gens, s’entendre sur des objectifs communs, et parfois batailler pour trouver des financements. Sans compter que la concurrence avec des entreprises classiques peut être rude. Mais ce qui frappe, c’est leur résilience. Depuis des décennies, elles prouvent qu’on peut faire de l’économie autrement, sans sacrifier ni l’humain ni l’environnement.

En cette Journée internationale des coopératives 2025, le message est clair : ces entreprises ont un rôle à jouer pour construire un monde plus équitable. Elles ne remplaceront pas tout le système économique, mais elles montrent une voie possible. Une voie où l’on travaille ensemble, où l’on partage les bénéfices, et où l’on pense à long terme. Alors, la prochaine fois que vous croiserez une coopérative, que ce soit votre banque mutualiste, une épicerie participative ou une ferme collective –, prenez une seconde pour y penser. Ces structures, discrètes mais puissantes, sont peut-être une partie de la réponse aux défis de demain.

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