Ce que Rockstar révèle vraiment dans l’Extended Look de GTA 6 et les zones d’ombre persistantes

Une semaine qui remet les pendules à l’heure

Après les fuites de gameplay que le studio a qualifiées de « heartbreaking » pour les équipes de développement, Rockstar a enfin repris la main. L’Extended Look d’environ 27 minutes disponible sur YouTube, entièrement capturé sur une PS5 de base, permet d’y voir plus clair. En parallèle de cette séquence brut, plusieurs interviews publiées chez Dazed, IGN ou dans le New York Times apportent du grain à moudre. Rob Nelson, head of development et co-directeur chez Rockstar North, s'exprime aux côtés des impressions de Davy Jones, qui a partagé ses réflexions suite à sa visite à Édimbourg. Tout cela permet enfin de trier le vrai du faux.

Une chose est sûre, la date ne bouge pas d’un pouce. Le rendez-vous est fixé au 19 novembre 2026 sur PlayStation 5 et Xbox Series. Le jeu est d’ailleurs présenté partout comme une aventure strictement solo au lancement.

Jason et Lucia, un duo au centre de l’intrigue

Pour la toute première fois dans un épisode principal de la franchise, le joueur incarnera un couple. Jason Duval, ancien militaire reconverti dans le trafic, et Lucia Caminos, fraîchement sortie de prison, portent une narration qui rappelle le mythique duo Bonnie et Clyde. D’après Nelson, « Their story becomes a journey you share with them. » L’idée n’est pas de proposer deux coquilles vides, mais des personnages profonds dont la relation évolue.

Le système de bascule ressemble à celui de GTA 5, avec des changements parfois instantanés en pleine action. Pendant qu’un héros conduit, l’autre peut tirer par la fenêtre pour couvrir leur fuite. En dehors des missions, il reste possible de s’isoler ou de faire des activités à deux. Un coup de fil, un SMS, et voilà les deux complices partis faire un billard, du kayak ou repérer un futur braquage. Plus on passe de temps ensemble, plus le lien se renforce. Si on décide de faire bande à part, ils resteront associés pour le crime, mais la portée émotionnelle de l’histoire en sera modifiée. Rockstar laisse donc cette dimension relationnelle plutôt libre, sans pour autant intégrer une option de rupture définitive.

Un monde ouvert hérité de Red Dead Redemption 2

L’ambition affichée saute aux yeux : fusionner le chaos habituel de la série avec le niveau de détail et d’interaction vu dans Red Dead Redemption 2. Les choix faits dans la rue ont des répercussions directes sur l’environnement. Si vous prenez le temps de caresser un chien, une petite icône d’ange apparaît à l’écran, confirmant le retour d’un système de karma ou d’honneur. Se promener avec une arme à la main fait paniquer la foule, tandis que les commerçants réagissent tous différemment lors d’une attaque. Certains hurlent, d’autres tentent de sortir un fusil de sous le comptoir ou déclenchent discrètement une alarme.

Cette gestion de la peur modifie aussi la façon de croiser la police. Les patrouilles ne débarquent plus par magie au moindre faux pas. Il faut qu’un témoin assiste à la scène et passe un appel pour que les forces de l’ordre soient alertées. La carte ne propose plus de petits logos indiquant la position exacte des véhicules de police. À la place, une zone de recherche circulaire s’affiche à l’écran. Notons aussi le retour très attendu du système à six étoiles de recherche pour les pires débordements.

Dans ce nouvel opus, l’argent retrouve une vraie utilité. Il ne sert plus seulement à accumuler des voitures de luxe ou des armes lourdes. Certains pans de la campagne principale restent bloqués tant qu’une somme précise n’est pas réunie. Heureusement, des PNJ croisés en ville vous proposeront des missions rémunérées pour remettre à flot votre compte en banque.

Sur le plan de l’échelle, la zone de jeu ferait environ le double de la carte de GTA 5. Surtout, la densité globale a été revue à la hausse, avec des estimations annonçant un monde onze fois plus peuplé. Vice City à elle seule couvrirait deux fois la surface de Los Santos. Pour boucler l’histoire principale, il faudrait compter sur une durée proche de RDR2, soit une cinquantaine d’heures de jeu en ligne droite.

Quelques détails de gameplay viennent appuyer cette volonté de réalisme. Il n’est plus possible de retourner un véhicule renversé sur le toit d’un simple coup de stick analogique. Les stations-service deviennent utiles et intègrent désormais des bornes de recharge pour les voitures électriques. Enfin, le coffre des véhicules sert de véritable réserve mobile pour stocker du matériel ou changer de tenue à la volée afin d’échapper à une patrouille.

Physique des héros, réseaux et satire sociale

La gestion du corps des deux protagonistes gagne aussi en précision :

• L’alimentation fait fluctuer le poids des héros sur la durée.
• Faire de l’exercice permet de développer leur masse musculaire.
• Enchaîner des nuits blanches marque visiblement le visage des personnages.
• La barbe et les cheveux ne poussent plus en temps réel, le style restant un choix chez le coiffeur.

Concernant l’aspect visuel et l’habillage, la firme américaine reste fidèle à ses habitudes. Aucune marque réelle n’a été intégrée, le PDG de Take-Two, Strauss Zelnick, ayant écarté cette idée. D’après Stu Petri, vice-président en charge de la 2D et de l’interface, les griffes fictives servent avant tout à nourrir la satire des modes de vie locaux. Une styliste installée à Miami, Jillian Carr, travaille depuis plusieurs années sur cet écosystème vestimentaire.

Le smartphone des héros embarque une application imitant les réseaux sociaux modernes. On peut y faire défiler un flux de vidéos courtes à tout moment. Durant l’Extended Look, une séquence montre Jason devant sa télévision alors que deux publicités parodiques s’enchaînent : l’antidépresseur Angstipan et le Prairie Sandwich, un repas affichant près de 30 000 kilocalories. Un clin d’œil appuyé à la gestion de la corpulence. Plus loin, une influenceuse réalise un direct depuis son véhicule avec un chat de discussion interactif qui défile sur le côté de l’écran.

Leonida : dix ans d’immersion pour créer un État

Pour concevoir la région de Leonida, Rockstar n’a pas fait les choses à moitié. Des équipes se sont installées sur place pendant près de dix ans afin de vous imprégner de l’atmosphère locale. Le scénariste Rupert Humphries explique que les créateurs ont interrogé de nombreux résidents : des anciens voyous, des policiers, des gérants de boîtes de nuit ou encore des vendeurs d’armes. L’idée était de dépasser le simple cliché du « Florida Man » pour imaginer des figures crédibles.

Le terrain de jeu s’étend bien au-delà de la ville principale. On y trouve des quartiers comme Little Cuba, les grandes plages de South Beach, des zones marécageuses plus rurales ainsi que le parc naturel de Mount Kalaga. La bande-son suit cette diversité culturelle en faisant la part belle au Miami bass, au hip-hop, aux sons d’Overtown et à l’électro des clubs branchés.

Pour gérer cette masse de détails, les effectifs ont plus que doublé par rapport au chantier de Red Dead Redemption 2. Un bureau situé à Los Angeles travaille exclusivement sur le comportement des passants. Plus de cinquante artistes de rue ont été sollicités pour réaliser des fresques murales authentiques, notamment dans le quartier de Stockyard, inspiré du secteur de Wynwood. L’équipe chargée des véhicules comprend même de vrais pilotes pour affiner la conduite. Résultat : le jeu contient plus de 600 000 animations pour les PNJ, contre 55 000 dans GTA 5.

Cible technique à 30 FPS et vue à la troisième personne

Sur le plan technique, les séquences observées par la presse tournaient toutes à 30 images par seconde. Interrogé sur la présence d’un mode 60 FPS au lancement, Rob Nelson a préféré renvoyer vers les ingénieurs du studio. L’Extended Look, capturé sur une console standard, confirme cette fluidité de base. Les spécialistes de Digital Foundry se montrent d’ailleurs assez prudents sur la possibilité d’atteindre un 60 FPS stable, même sur la PS5 Pro, car le processeur est très sollicité par la simulation de la ville. L’éventualité d’un mode intermédiaire à 40 FPS sur les écrans compatibles reste une piste non confirmée.

Autre précision importante : la vue à la première personne ne sera pas disponible au moment de la sortie. Les équipes ont expliqué vouloir concentrer leurs efforts sur une caméra à la troisième personne parfaitement réglée avant d’envisager d’autres options.

Pourquoi le multijoueur devra attendre ?

Comme lors de la sortie de Grand Theft Auto V à l’automne 2013, le titre arrivera dans les rayons en tant qu’aventure exclusivement solo. Les boutiques en ligne affichent d’ailleurs la mention « single-player experience » sur les fiches du jeu. La dernière vidéo de gameplay ne montre aucun mode coopération à deux joueurs, en dehors du changement de personnage géré par le jeu. Pour rappel, la portion Online de GTA 5 avait été lancée deux semaines après le jeu de base, et il avait fallu attendre encore plus longtemps pour le monde virtuel de Red Dead Redemption. Rockstar ne donne aucune date pour la suite des événements. Jason Schreier a d’ailleurs confirmé que l’éditeur ne comptait pas aborder ce sujet de sitôt.

Cette stratégie permet de ne pas brusquer la communauté actuelle. Take-Two a confirmé que la version multijoueur actuelle continuera de recevoir des mises à jour tant que les serveurs afficheront complet. Preuve de cette transition douce, les précommandes du nouvel épisode incluent un mois d’abonnement au service GTA+ pour le jeu existant. Los Santos restera donc la destination privilégiée pour les braquages entre amis pendant que Vice City accueillera les joueurs en solo.

Ce qui demande encore confirmation

Si les lignes principales sont désormais tracées, plusieurs interrogations subsistent à quelques mois du lancement :

• La présence d’un mode performance ou d’optimisations spécifiques à la PS5 Pro.
• Une fenêtre de sortie pour la version PC et pour le futur mode multijoueur.
• Si le jeu sera en mode crossplay en moe multi.
• L’impact réel du système de karma sur le déroulement des missions.
• Le contenu détaillé des éditions spéciales en dehors des bonus cosmétiques.

En faisant le choix d’un univers extrêmement détaillé et centré sur son duo d’anti-héros, Rockstar prépare un retour marquant. Rendez-vous est pris le 19 novembre pour vérifier si la promesse d’un monde vivant se traduit cartes en mains. En attendant, les joueurs habitués aux sessions en groupe peuvent continuer leur route sur la carte de Los Santos. Et vous, qu’avez-vous pensé de cet Extended Look ? Ces 27 minutes vous ont convaincu de précommander le jeu dès maintenant, ou vous comptez plutôt rester sur GTA Online jusqu’à ce que la suite pointe le bout de son nez ?