À propos de ce compte : la nouvelle fonction X qui révèle le pays des profils propagandistes

Une transparence géographique à vif sur X

Tout est parti de la volonté de mieux informer les utilisateurs. Il y a quelques jours, X a discrètement introduit cette fameuse option. Le principe est d‘une clarté bluffante : en se basant sur des signaux comme l‘adresse IP de connexion, la région d’achat de l‘application ou même les habitudes de navigation, le système déduit le pays ou la région d’où provient l’activité principale d’un compte. C‘est un pas assumé vers une plus grande responsabilité numérique, censé rendre la tâche plus difficile aux faux profils qui usurpent une identité nationale. Imaginez : vous pensez lire le commentaire d‘un citoyen lambda des États-Unis et vous découvrez qu’il est en réalité géré depuis l‘Inde ou la Chine. Ça change la perspective, n‘est-ce pas ? L’entreprise de microblogging espérait ainsi donner un coup de pouce aux internautes pour qu’ils filtrent eux-mêmes les sources d’information douteuses.

Un déploiement chaotique pour certains

Seulement, le lancement ne s’est pas du tout déroulé comme prévu. Après seulement quelques heures chez certains, l‘outil a été subitement mis en pause, voire complètement retiré. Pourquoi un tel rétropédalage express ? La réponse tient en deux mots : imprécision et exposition. D’abord, la précision de la localisation laisse à désirer. Un simple VPN, utilisé par beaucoup pour protéger leur confidentialité ou contourner des restrictions, suffit à fausser les données. Certains utilisateurs se sont ainsi retrouvés localisés au mauvais endroit, ce qui a provoqué une vague de plaintes légitimes.

Mais le plus croustillant, c‘est ce que cette fonctionnalité a révélé. Elle a exposé au grand jour des réseaux de propagande politique. Des comptes « patriotes » ou des influenceurs d‘extrême droite aux États-Unis, par exemple, se sont vus démasqués, opérant depuis des pays étrangers. On parle aussi de comptes très actifs sur des sujets sensibles comme le conflit israélo-palestinien dont l‘origine réelle, une fois affichée, contrastait fortement avec l‘identité prétendue. Cette révélation massive et soudaine de fraudes si évidentes a créé un tel remous que la société a jugé bon de lever le pied, du moins temporairement.

Une nouvelle stratégie contre les fakes news et la propagande ?

Malgré ce lancement raté, cette manœuvre de X reste une tentative notable pour mieux encadrer le paysage de la plateforme. Pour l‘entreprise, c‘est une manière d’affirmer qu‘elle se dote enfin d’une parade concrète pour modérer les faux comptes et la désinformation. C’est vrai, avant même cette nouveauté, le réseau suspendait déjà des millions de profils chaque année pour spam ou usurpation. Mais ce nouveau dispositif rend la lutte visible pour tout le monde. L’objectif, souvent rappelé par son propriétaire, Elon Musk, est clair : faire de la plateforme un lieu plus fiable. Cependant, il faut être honnête, la « parade » n’est pas encore complètement au point.

Pour l’heure, cette localisation est plus un signal d‘alarme pour la communauté qu‘un levier direct pour l‘équipe de modération. Elle a déjà permis d‘identifier des impostures flagrantes, et c’est déjà un grand pas. Reste à voir comment cela sera intégré à un système automatique pour que le nettoyage soit vraiment efficace. Les experts pensent qu‘une modération plus proactive pourrait en découler, mais on n’en est pas encore là.

L‘impact sur la fermeture des profils propagandistes

Il est encore beaucoup trop tôt pour chiffrer l’impact réel de cette option sur le nombre de fermetures de comptes. La fonctionnalité est si récente, qu‘elle n‘a pas encore pu impacter significativement les statistiques. Bien sûr, la mise à nu de certains comptes suspects a sans doute mené à des signalements manuels par des internautes, ce qui a pu se traduire par des suspensions isolées, notamment chez ces fameux propagandistes étrangers. Le réseau suspend déjà quotidiennement des milliers de comptes pour de diverses raisons.

Mais pour qu’on assiste à une véritable vague, il faudra que l‘outil revienne de manière pérenne et qu’il soit affiné pour mieux faire la distinction entre un utilisateur voyageant ou utilisant un VPN pour de bonnes raisons, et un faux compte coordonné. Actuellement, l’effet est donc surtout qualitatif, servant d‘avertissement aux utilisateurs, plutôt que quantitatif sur les chiffres de modération.

Comment vérifier l‘origine d‘un profil aujourd’hui ?

Alors, comment savoir si vous avez accès à cette information ? La fonctionnalité, malgré ses débuts tumultueux, est toujours en cours de déploiement progressif. Si le profil que vous consultez a l‘option active, la démarche est vraiment simple. Il suffit d‘aller sur la page de cet utilisateur, que ce soit sur l‘application mobile ou le site web, et de cliquer ou d’appuyer sur la date d‘inscription du compte : « A rejoint X en… ». Cette date se situe juste sous son nom. En faisant cela, vous ouvrez une fenêtre nommée « À propos de ce compte ». C’est là que vous trouverez l‘information tant recherchée : le pays approximatif, affiché par exemple comme « Basé aux États-Unis » ou « Région : Asie ». Cette section vous renseignera également sur d’autres détails importants, comme le nombre de fois où le compte a changé de nom d‘utilisateur, mais aussi où il se trouvait au moment de la création du compte avec « Connecté via ».

Il semble aussi dès à présent possible d’avoir ce genre d’informations (testé sur PC), en mettant le curseur de la souris sur « A rejoint X en… ». Une fenêtre apparait pour vous donner les informations du compte en question.

Respecter la vie privée : un équilibre délicat

Pour ceux qui s‘inquiètent de leur confidentialité, sachez que X a prévu des ajustements. Vous avez la possibilité de gérer la visibilité de cette information pour votre propre profil. Dans les paramètres de l’application, sous Confidentialité et sécurité, vous trouverez une option pour gérer ce qui est affiché. L’entreprise a pris soin de maintenir la localisation vague, on parle de pays ou de région, jamais d‘une adresse précise, ce qui est crucial. De plus, vous pouvez choisir d‘afficher le pays précis ou bien d’opter pour une localisation plus large, comme le continent ou une grande région. C‘est un équilibre délicat que l‘entreprise doit trouver entre la transparence nécessaire pour lutter contre la désinformation et le respect de la vie privée, surtout dans des zones où la liberté d’expression est menacée. Cette fonctionnalité est en pleine évolution et on peut s‘attendre à de nouveaux ajustements très rapidement.

Note importante : Vous pouvez modifier la visibilité pour votre propre compte via Paramètres > Confidentialité et sécurité > À propos de votre compte. La localisation reste vague (pays/région, pas d‘adresse précise), et elle n‘est pas toujours fiable (VPN, voyages, etc.). Vous pouvez choisir d‘afficher le pays ou la région dans les informations de votre compte :
Utiliser le pays
Utiliser la région/le continent